Tại sao máy pha cà phê cần áp suất 9 bar, bí quyết tạo nên ly espresso hoàn hảo

1. Giới thiệu về áp suất trong chiết xuất espresso

Espresso là loại cà phê đậm đặc, có lớp crema đặc trưng và hương vị phong phú. Để chiết xuất một ly espresso hoàn hảo, áp suất đóng vai trò quan trọng. Trong thế giới cà phê, con số 9 bar thường được xem là tiêu chuẩn vàng để chiết xuất espresso. Nhưng tại sao lại là 9 bar mà không phải con số khác? Cách thức áp suất tác động lên quá trình chiết xuất ra sao? Bài viết này sẽ đi sâu vào từng khía cạnh để giúp bạn hiểu rõ hơn về tầm quan trọng của áp suất 9 bar.

2. Áp suất 9 bar có ý nghĩa gì?

Áp suất 9 bar tương đương với 9 lần áp suất khí quyển ở mực nước biển, tức khoảng 130 PSI (pound per square inch). Đây là mức áp suất tối ưu để nước nóng có thể thấm đều qua bột cà phê, giúp hòa tan các hợp chất hương vị và dầu cà phê, từ đó tạo nên một ly espresso cân bằng giữa vị đắng, chua, ngọt và hậu vị kéo dài.

Khi pha espresso, áp suất cao giúp ép nước xuyên qua lớp bột cà phê đã được nén chặt trong portafilter. Nếu áp suất không đủ, nước sẽ chỉ chảy qua một cách tự nhiên mà không thực sự chiết xuất hết hương vị của bột cà phê. Nếu áp suất quá cao, quá trình chiết xuất diễn ra quá nhanh, khiến nước lấy đi quá nhiều hợp chất không mong muốn, làm cà phê bị đắng gắt.

3. Tại sao cần 9 bar để chiết xuất espresso ngon?

3.1. Tối ưu hóa quá trình hòa tan

Hòa tan là một trong những yếu tố quan trọng nhất quyết định chất lượng espresso. Quá trình hòa tan diễn ra khi nước nóng tiếp xúc với bột cà phê, kéo theo các hợp chất hương vị, dầu và khí CO2. Áp suất 9 bar giúp quá trình này diễn ra hiệu quả bằng cách:

• Đảm bảo nước xuyên qua bột cà phê một cách đồng đều.

• Tạo ra tốc độ chiết xuất vừa đủ để các hợp chất hòa tan đạt mức tối ưu.

• Giữ lại những thành phần hương vị tốt nhất mà không làm chiết xuất quá mức.

Khi nước đi qua bột cà phê dưới áp suất thấp (dưới 9 bar), nó không thể thấm đều qua tất cả các phần của cà phê, dẫn đến một ly espresso có vị nhạt, thiếu độ đậm đà và không có crema đẹp mắt. Ngược lại, nếu áp suất quá cao, nước sẽ chảy quá nhanh, cuốn theo nhiều hợp chất không mong muốn, tạo ra một ly cà phê quá đắng và mất cân bằng.

3.2. Hình thành crema lý tưởng

Crema là lớp bọt màu nâu vàng trên bề mặt espresso, được tạo ra từ dầu cà phê, khí CO2 và các hợp chất hòa tan khác. Một ly espresso có crema dày, bám lâu thể hiện quá trình chiết xuất tốt, giữ được nhiều hương vị nhất có thể.

Áp suất 9 bar đóng vai trò quan trọng trong việc tạo crema vì:

• Giúp nước đi qua cà phê với tốc độ và áp lực đủ mạnh để giải phóng dầu cà phê.

• Làm tan CO2 trong nước và tạo ra bọt khí mịn trên bề mặt espresso.

• Cân bằng giữa lớp crema và lượng cà phê lỏng, tránh làm crema quá dày hoặc quá mỏng.

Một ly espresso với crema lý tưởng không chỉ đẹp mắt mà còn giữ được hương vị cà phê lâu hơn. Khi bạn nhấp một ngụm, crema sẽ giúp hương vị lan tỏa đều trên lưỡi, tạo cảm giác mịn màng và béo ngậy.

3.3. Cân bằng giữa vị chua, ngọt và đắng

Một trong những yếu tố quan trọng khi pha espresso là đảm bảo sự cân bằng giữa ba yếu tố: chua, ngọt và đắng. Mỗi thành phần này được chiết xuất ở một mức độ khác nhau trong suốt quá trình pha:

• Các axit hòa tan đầu tiên, tạo vị chua tươi sáng.

• Đường và carbohydrate hòa tan tiếp theo, mang lại vị ngọt dịu.

• Các hợp chất đắng xuất hiện sau cùng, tạo độ sâu và hậu vị kéo dài.

Áp suất 9 bar giúp duy trì tốc độ chiết xuất ở mức tối ưu, không để nước chảy quá nhanh hoặc quá chậm. Nếu áp suất thấp, cà phê sẽ thiên về vị chua, còn nếu áp suất quá cao, vị đắng sẽ lấn át.

4. Điều gì xảy ra nếu áp suất không phải 9 bar?

• Áp suất thấp hơn 9 bar (6 - 7 bar): Espresso loãng, ít crema, hương vị nhạt nhòa vì nước không thể thấm đều qua bột cà phê.

• Áp suất cao hơn 9 bar (10 - 15 bar): Espresso bị chiết xuất quá mức, vị đắng gắt, mất đi độ cân bằng tự nhiên.

Một số máy pha cà phê gia đình có ghi thông số áp suất lên đến 15 bar, nhưng thực tế hầu hết các máy chuyên nghiệp có van giảm áp để duy trì áp suất thực tế ở mức 9 bar. Điều này đảm bảo quá trình chiết xuất ổn định và mang lại chất lượng espresso tốt nhất.

9 bar không phải là con số ngẫu nhiên mà là kết quả của quá trình nghiên cứu và thử nghiệm để đạt được ly espresso ngon nhất. Hiểu về áp suất chiết xuất giúp bạn điều chỉnh máy pha cà phê hợp lý, mang đến trải nghiệm cà phê hoàn hảo mỗi ngày.

Nếu bạn là một barista hoặc người yêu thích cà phê, hãy đảm bảo rằng máy pha của bạn có thể duy trì áp suất 9 bar. Ngoài ra, hãy lưu ý các yếu tố khác như độ mịn của bột cà phê, nhiệt độ nước và thời gian chiết xuất để có được ly espresso hoàn hảo.

Tất tần tật về máy pha cà phê mà bạn cần biết

Nên tự sửa chữa máy pha cà phê tại nhà hay gọi thợ chuyên nghiệp

Cà phê không có lớp crema khi pha máy, nguyên nhân và cách khắc phục